Demish schreef:
Samen met zijn moeder had Ashton Thanskgiving gevierd, al had het voor hem alles behalve feestelijk gevoeld. Degene met wie hij het liefste zijn tijd door had willen brengen, was er niet geweest. Het had dan ook vreemd gevoeld om eten te maken met hetgeen wat ze samen in huis hadden gehaald. Zijn moeder had ook niet willen koken na de lange reis en de jetlag die ze er aan over had gehouden, dus hadden ze wat te eten besteld en waren ze samen vooral de stad in gegaan. De situatie tussen hem en Naylene had hij niet echt met zijn moeder besproken. Hij had enkel aangegeven dat Naylene te druk was geweest en geen vrij had kunnen krijgen. Hij durfde zijn moeder niet te vertellen wat de daadwerkelijke reden was dat zijn vriendin hen niet had willen vergezellen.
De jaloezie was er langzaam ingeslopen toen hij had gemerkt hoe leuk Calum het met Linn had gehad. Dat was wat hij ook had gewild. Hij had het kunnen hebben, als hij zijn eigen ruiten niet in had gegooid. Iets wat hij nu maar al te goed wist. Ondanks dat Calum en Linn hem duidelijk hadden gemaakt dat zijn acties echt niet hadden gekund, hadden ze er wel voor open gestaan om hem te helpen en er over te praten als hij dat nodig had gehad. Vooral Calum was de laatste paar dagen Ashton zijn praatpaal geweest, misschien ook wel in de hoop dat Naylene wel tegen Calum praatte en ze op die manier zou merken hoeveel spijt hij wel niet had van wat hij had gedaan.
Ashton had geprobeerd een manier te bedenken om dat aan Naylene duidelijk te maken, maar hij was bang dat hij dan weer het verkeerde zou zeggen. Hij had haar, zoals Linn hem had geadviseerd, op dezelfde dag nog laten weten dat het een fout was geweest en dat het hem speet, maar voor de rest had hij niks gedaan. Hij had niet te zeurderig over willen komen, haar te hard willen pushen. Dat zou het alleen maar erger hebben gemaakt.
De problemen met Naylene hadden zeker invloed op zijn gemoedstoestand. Hij was moe, want zijn gedachten bleven maar doormalen en lieten hem op geen enkele moment met rust. Dat ze de tour ook weer hadden opgepakt en nog voor een week of twee door zou gaan, hielp Ashton daarin ook niet. Hij stond nog wel met plezier op het podium, maar het liefst wilde hij terug naar Los Angeles om daar weer met Naylene te kunnen praten over hetgeen wat er was gebeurd.
Tijdens de soundcheck in San Francisco speelde Ashton zijn gedeelte op de drums voor het nummer Easier. De soundcheck was altijd al minder uitbundig, maar normaal hield Ashton van dit nummer en gooide hij al zijn energie er in. Daar was nu niks meer van over. Toen Calum met zijn bas voor hem kwam staan, besteedde Ashton er niet veel aandacht aan. Pas toen Calum langer bleef staan, snapte hij dat hij iets duidelijk wilde maken.
Calum knikte naar de zijkant en Ashton volgde zijn blik. Hij kon haast niet geloven wie er naast Linn stond. Naylene! Zij was wel de laatste persoon die hij verwacht had te zien tijdens één van de shows. San Francisco was misschien nog wel in dezelfde staat, maar het was een lange rit en Naylene kennende had ze het met de auto gereden. Dat zei toch ook wel iets?
Ashton stak zijn hand wat ongemakkelijk naar haar op, zonder een slag op de drums te missen. Daarna keek hij naar Calum, die zich snel een weg maakte over het podium. Ashton schudde kort zijn hoofd. Natuurlijk had Calum hiervan geweten. Ergens stelde hem dat wel gerust, want dat betekende dat hij het bij het juiste eind had gehad. Naylene en Calum hadden contact gehad met elkaar en misschien had Naylene daardoor ook al wel door gekregen dat Ashton echt veel spijt had gehad van de situatie.
Het liefste wilde Ashton meteen van zijn kruk af stappen om vervolgens naar Naylene te lopen, maar hij had het nog in zich om in ieder geval Easier af te spelen. Toen de rest hem vragend aan had gekeken voor nog een nummer, had hij geknikt. Hij moest zijn verantwoordelijkheden niet negeren en hij wilde ook niet te snel op Naylene afstappen. Ze leek het juist wel fijn te vinden om comfortabel met Linn aan de zijkant toe te kijken.
Toen ook het tweede nummer was gespeeld en vrijwel alles goed stond ingesteld voor de band hun optreden, stapte Ashton van zijn kruk af. Zijn drumstokjes legde hij aan de kant en hij liep naar de linkerkant van het podium. Linn liep zelf al het podium op, wat betekende dat ze Ashton en Naylene de kans gaf om samen even apart ergens te staan en elkaar te begroeten.
Het eerste wat Ashton deed, was zijn armen om Naylene heen slaan, zodat hij haar naar zich toe kon trekken. Er was heel veel wat hij aan haar wilde vertellen, wat hij wilde zeggen. Het was echter belangrijker dat ze zou weten dat hij blij was om haar te zien en dat hij het waardeerde dat ze hier naar toe was gekomen om het goed te praten. Tenminste, hij ging er vanuit dat dat de reden was dat ze hier was. Dat ze hem aan zou horen, zodat hij zijn excuus aan kon bieden.
‘Waarom jaag je mij steeds achterna, terwijl ik het opfuck? Het zou andersom moeten zijn.’ Ashton zou haar achterna moeten gaan. Hij zou aan haar duidelijk moeten maken wat hij voelde en dat hij spijt had van zijn acties. Dit was niet de eerste keer dat Naylene hem op kwam zoeken nadat ze ruzie hadden gehad. Ook toen was het zijn schuld geweest.
‘Jij bent iets gemakkelijker op te sporen,’ zei Naylene, met een hint van humor in haar opmerking. ‘En ik heb daadwerkelijk de tijd om dat te doen.’