schreef:
Natuurlijk herken ik de trekjes die Malia vertoont. Ik herken ze maar al te goed. Ik voel de pijn en de steken net zo goed. Volgens mij heb ik ook enorme koorts, maar ik kan daar nu niets tegen doen en wij hebben zeker de middelen niet om er op dit moment iets aan te kunnen doen. Ik hoop maar niet dat ik, of wij, in cranks kunnen veranderen. Als ik besmet zou kunnen raken, dan zou het binnen de kortste keren gedaan zijn. Ik zou er niet aan willen denken, een van hen te worden. Ik zou nooit bij hen willen horen, onderdeel willen zijn van de groep die andere mensen opeten, zichzelf aan reten scheuren om in leven te blijven. Nee, dat kan ik niet. Dat zou ik nooit willen. Ik ril even bij de gedachten, maar negeer de verdere gedachten. Ook negeer ik de plekken van Malia. Zolang ik niet weet of wij immuun zijn of niet zal ik door blijven gaan met haar op mijn rug.
"Maybe they have put another chip in you so they can control you. As in the Glade, the other Malia?" Ik denk even na over mijn eigen woorden. Zo gek klinkt dat eigenlijk niet. Waarom zouden ze haar niet opnieuw kunnen beheersen en controleren en haar opnieuw anders maken? Ze zouden haar zo in hun macht kunnen hebben en doen wat zij willen dat ze doet. Ze zou ons daadwerkelijk kunnen verraden zonder dat zij het door heeft, zonder dat wij het weten. Wie weet zegt ze nu van alles omdat het van hen moet. Wie weet. Ik weet niet meer wie ik kan vertrouwen, wat ik kan verwachten na alles wat ik heb gezien van WICKED.
"We need to go." Zeg ik uiteindelijk en til haar weer op mijn rug. De groep loopt heel ver weg, ik kan ze nog net zien door de zandvlagen. Ik zet een stapje bij, hoewel dat mij alleen maar heel veel pijn oplevert. Ik zal wel moeten. Na een lange tijd ben ik weer bij en nemen we met zijn allen een pauze. Dan besluit ik de vraag aan Brenda maar te stellen.
"Does this say anything to you?" Zeg ik en trek mijn schirt omhoog, ook mijn benen zitten volledig onder, mijn rug, eigenlijk alles. De plekken zijn enorm groot en zwart, mijn aderen zijn opgezwollen. Ze trekt even haar wenkbrauwen op en gaat zacht met haar vingers over de grote plekken en wonden. "Yes." Fluistert ze dan. Meer zegt ze niet. "Can I do something against it?" Ze haalt haar schouders op. "If you are immune, then it will heal by itself. If you're not..." Ze maakt haar zin niet af en kijkt de andere kant uit. "Then what?" Vraag ik ernstig. "You could change in one of them." Zegt ze nog zachter. Ik zucht diep en kijk de andere kant uit. "How do I know if I'm immune?" Vraag ik nu, misschien iets te hard. De andere worden er ook weer aan herinnerd dat we niet allemaal immuun zijn en dat we allemaal een crank kunnen worden. "Aren't you? You're from WICKED. Everyone was immune right? Everyone who did those tests, right?" Ze kijkt nogal verward. Ik schud mijn hoofd. "No, some of us aren't. But we have no idea who is immune and who isn't."