Paran0id schreef:
"It's just beginners luck, princess."
De hand die ze op zijn bovenbeen plaatste duldde hij met een glimlach. Hij vond het schattig wanneer ze zo tegen hem deed, gewoon omdat ze geen schaamte kende als het aankwam op het laten blijken van hun relatie. Ze liet de meningen van anderen, waaronder zijn vrienden, haar acties amper beïnvloeden en misschien was dat wel waarom hij zich ook tot haar aangetrokken voelde. De gevaren van alles dat er met hun band mee werd gebracht behoorden tot de toekomst, toch? "I love you too," zei hij, haar hand even vastgepakt voordat ze beiden de handgreep deden verwateren. De gedachte om een kus op haar lippen te drukken had hij in zijn hoofd, maar eerder dan eraan toe te geven, gaf hij haar enkel een voldane grijns. Klef doen in Tyler's bijzijn leek hem geen goed plan en nu de sfeer eindelijk weer goed was, wilde hij het niet gaan verzieken.
Haar nieuwsgierigheid voor het verhaal hoorde hij met weerwil aan. De aarzelingen om het vreemde verhaal naar buiten te brengen vielen te merken aan zijn houding, waaronder het bijten op zijn lip. De tijden die hij en zijn vrienden stomdronken hadden beleefd waren naar zijn mening het vertellen niet waardig. Hij mocht blij zijn dat Adoria hem nog niet bezopen mee had gemaakt. Het gelaat van Tyler sprak echter boekdelen, afwachtend naar hem gekeken, wat maakte dat hijzelf er met geen excuus meer onderuit zou kunnen komen.
"Back in the Community, we weren't allowed to leave the grounds as much as we wanted to. Drinking was illegal for everyone under the age of twenty, the same for smoking or even walking down the streets during nighttime," startte hij, zijn ogen onafgeweken gevestigd op het tafelblad. "Every day there were shifts to keep the borders safe, which were under the leadership of our commandant called mr. Grant. Damn, he was such a weird man that he even made us pay for our curse words in time of training. We had to put money in a jar every time he thought we were being rude. He even made it look like some catholic border school with all of those royals on the sidelines."
De herinnering aan de royals deed hem afgrijzen. Hun manier van leven, wat inhield om mensen onderdrukken en het fortuin dat ze bezaten uitgeven alsof het water was, had hij nooit kunnen begrijpen of waarderen. De scores waren het belangrijkste van de wereld voor mensen als hen; hoe hoger de plaats, des te beter je in hun ogen was en hoe vriendelijker ze waren. Hijzelf wist niet beter dan de neppe glimlachen die hij toegestuurd kreeg door de reputatie van zijn vader en grootouders. In dat opzicht waren ze elk arrogant, maar hij zette ze allemaal uit zijn hoofd, sinds hij opgemerkt had dat hij stil begon te vallen. Het maakte het ongemakkelijker dan hij het wilde hebben.
"At one night we were pretty bored, so we just decided to sneak out and steal some bottles of alcohol from the only local bar in town. We got so drunk none of us realized where we were or could do anything else than laugh when someone was tripping over a tile or because of the bad jokes we yelled to each other."
De glazen pot bekeek hij ondertussen onderzoekend. Alsmaar had hij het gevoel dat hij de stem van de officier nog kon horen, schreeuwend om de woorden die ze naar elkaar zeiden. Zijn schorre, harde stem was er een die hij onmogelijk vergat. Hij betrapte zichzelf er zelfs op dat hij aan het zoeken was naar de paar sigaretten en de aansteker die de man er normaliter tussen verstopte. Roken werd er als een zonde gezien en het geld vormde een aardige dekmantel voor zijn verslavingen. "Anyways, at some point we managed to end up in the locker room. It was the place where all the stuff was kept, like brand new weapons, secret documents about attacks they were planning on and a big safe filled with valuable items nobody's supposed to touch or see."
Zijn mond trok hij wederom open zodat hij het verhaal af kon maken, uiteindelijk Adoria onder ogen gekomen omdat hij haar niet wilde vermijden. Hij wist wat hij wilde zeggen; het was de stem naast hem die Jack ervan verhinderde het uit te spreken. Tyler's lach veroorzaakte bij hem het zachte gegrinnik dat, vreemd genoeg, de gebrekkigheid liet vervagen.
"But out of all the things he could've done in there, all this drunk kid could think of stealing this old man's jar filled with seven dollar in cash. Just because he wanted to order a pizza, ain't that right Jack?"